A Honda Prelude mindig is egyedi formával rendelkező, rengeteg technikai újdonságot tartalmazó Honda kupé volt. Elindította azt a sorozatot, amely sokáig a Honda zászlóshajója volt a sportkupé piacon, egészen az NSX megérkezéséig.
Honda Prelude 1. Generáció
Az első generációs Honda Prelude a második generációs Civic alapjaira épült, képeken a hasonlóság látható is. Hajtásláncot az Accordtól örökölte. A karosszéria a klasszikus alacsony és széles kupé formát követte. Az igazi jó eladási számokat viszont nem hazájában, Japánban érte el, hanem külföldön, több mint 313 000 darab kelt el belőle a gyártás 4 éve alatt. A Prelude a Civic és Accord szerkezetével ellentétesen, az alváz egybeöntésével sokkal nagyobb torziós merevséget ért el. Az első felfüggesztés McPherson rendszerű volt, amíg a hátsó a Lotus által tervezett "chapman strut" rendszerű volt. Ezzel is próbálták az elsőkerékhajtású autókra jellemző alulkormányozottságot, valamint a hátsó megcsúszást.
Honda Prelude 2. Generáció
A második generáció 1983-ban mutatkozott be, eleinte csak egy 1.8 literes 12 szelepes dupla karburátoros motorral, mely 110 lóerőt teljesített. Majd megjelent egy 2 literes DOHC 16 szelepes PGM-FI modellel, mely Európába csak 1986 után érkezett. Érdekesség, hogy ameddig a Japán belpiacos (JDM) B20A motor 160 lóerő teljesítményű volt, addig az Európai B20A1 társa csupán 137 lóerőt teljesített. Ez volt az első Prelude generáció, ahol megjelent a pop-up, azaz a felnyíló fényszóró. A kétliteres motor érkeztével enyhe modellfrissítés érkezett, mivel a motorháztetőt át kellett alakítani, mert nem fért el a régi erőforrás helyén, valamint színre fújt lett minden lökhárító, és a hátsó lámpák is módosultak. Maga korában nagyon fürge autónak számított kis súlya (1025 kg) és nagy teljesítményének (kétliteres motorral) köszönhetően.
Honda Prelude 3. Generáció
A harmadik generációs Prelude a nagy klasszikus, utoljára szerepel a felnyíló első lámpákkal. Kabrióként is megvásárolható volt. Motorjai 2 literesek voltak, azonban teljesítményük és felépítésük is eltért. Az egyik motor 12 szelepes 109 lóerős, a másik pedig 16 szelepes DOHC 140 lóerős volt. Tervezésekor figyelembe vették, hogy akkor ez legyen a világ legalacsonyabb motorháztető vonalú autója, ezzel is javítva a kilátáson, valamint az üzemanyag-felhasználáson is. Belső térből való körbetekinthetősége 326 fokos volt, ebből adódóan sokan "baby NSX"-nek becézték, nem beszélve a sok egyezésről, mint például a hátsó lámpák kialakítása is az NSX-et idézte. Fontos megjegyezni, hogy a harmadik generációs Prelude volt az első olyan autó, mely 4WS, azaz négykerék-kormányzással volt felszerelve. A 4WS-nek köszönhetően 1988-ban egy szlalom versenyen elverte az összes Lamborghinit, Ferrarit, és Porschét. Japánban Prelude NIX-ként DOHC motorrral volt kapható.
Honda Prelude 4. Generáció - Az 1992-es Modell és Műszerfalának Különlegessége
A sportosság és a dinamizmus jellemzi külsejét és motorkínálatát is a negyedik generációnak. A felnyíló fényszórókat teljes egészében száműzték, helyettük elegáns csíklámpák kerültek beépítésre.
A motorkínálatban a 133 lóerős felfrissített 16 szelepes SOHC motor mellett VTEC rendszerű motor is megjelent, a 2.2VTi, egy 185 lóerős motorral. Ezen kívül a 2.3 literes 160 lóerős motor is a kínálat részét képezte, ám híres hibája (elég hamar csapágyproblémák lépnek fel) miatt még 1996 előtt kivonták a gyártásból. Érdekes, hogy értékesítése nem sikerült olyan jól, mint az előző generációé. Minden VTEC és SE modell kapott bőr belsőt.
A műszerfal igen nagy különlegessége volt ennek a generációnak, hiszen a teljes első konzolt végigérte. A Japán modellekben ezt plazma világítású számlapokkal fokozták, aminek következtében, csak a gyújtás ráadása után jelentek meg a műszerfali információk. Ez a megoldás rendkívül modern és futurisztikus megjelenést kölcsönzött az 1992-es és későbbi 4. generációs Prelude modelleknek. Japánban még kapható volt a műszerfalba épített TV készülék is.
Honda Prelude 5. Generáció
Az ötödik és egyben utolsó Prelude generáció súlyeloszlása 63/37% volt. Gyárilag már 16" könnyűfém kerekekkel érkezett. Jellegzetes első lámpája a mai napig könnyen megkülönböztethetővé teszi az autók sokasága közt. Motorkínálata 3 darabból állt, bár nálunk csak kettőt forgalmaztak, a 2 literes SOHC-t és a 2.2 literes VTi-t. Európa más országaiban a 220 lóerős Type-S is a szalonokba került. Lámpáival a múlt generációk felnyíló lámpáit szerette volna megidézni. Továbbra is elérhető volt a 4 kerék kormányzás, mint rendelhető opció. 2000-ben a 2.2 literes DOHC motort továbbfejlesztették, így 185 lóerő helyett 200 lóerő lett a teljesítménye.
A Honda Prelude Generációk Összehasonlítása
| Generáció | Évjárat | Motorkínálat (példák) | Kiemelt tulajdonságok |
|---|---|---|---|
| 1. | 1978-1982 | Accord motorok | Civic alapok, alacsony és széles kupé forma, kiemelkedő torziós merevség |
| 2. | 1983-1987 | 1.8L 12 szelepes (110 LE), 2.0L DOHC 16 szelepes (137-160 LE) | Első megjelenése a pop-up fényszóróknak, fürge karakter |
| 3. | 1987-1991 | 2.0L 12 szelepes (109 LE), 2.0L DOHC 16 szelepes (140 LE) | Világ első 4WS rendszerű autója, "baby NSX" becenév, legalacsonyabb motorháztető vonal |
| 4. | 1992-1996 | 2.0L SOHC (133 LE), 2.2L VTEC (185 LE), 2.3L (160 LE) | Elegáns csíklámpák (pop-up helyett), egyedi, plazma világítású műszerfal, opcionális TV Japánban |
| 5. | 1997-2001 | 2.0L SOHC, 2.2L VTi (185-200 LE), Type-S (220 LE) | Jellegzetes első lámpák, opcionális 4WS, gyárilag 16"-os kerekek |